Une très bonne soirée...

Le poker m'apporte beaucoup. 

Mais de moins en moins en tant que joueur et de plus en plus en tant qu'animateur. J'aime rencontrer de nouvelles personnes, et partager mon expérience.

Voici quelques mois maintenant, je reçois un coup de fil de Jérome : "Nous envisageons d'organiser un tournoi de poker à but caritatif, nous avons eu vos coordonnées etc...". Ce fut le début d'une longue et belle histoire. En effet, le Rotary Club de Bruay la Buissière me proposait de les aider à mettre sur pied  leur projet. Jérome, lui même joueur amateur, n'avait pas de doute sur ce que le poker pouvait apporter, mais encore fallait-il convaincre les autres membres du club.

C'est ainsi que je pus assister à ma toute première réunion rotarienne. Un mardi, 20h, la cloche retentit, le président annonce l'ordre du jour, puis me présente. J'ai une heure pour convaincre. La plupart ne connaisse du poker que la mauvaise image, le poker western, le poker fermé. J'ai donc démarré par une initiation, expliquant les différences de cette nouvelle variante : le no limit texas holdem. Puis j'ai également insisté sur les dangers, pour être le plus complet et le plus honnête possible...

L'heure, suivie du repas où j'étais convié, passèrent très vite. Je suis reparti satisfait du travail accompli mais sans certitude. Un peu, comme après un concours où on ne peut rien dire : pas assez cartonné pour être sur de l'admission, et pas assez planté pour être sur du refus..

Quelques jours plus tard, Jérome me rappelle. J'ai convaincu.

Les choses sérieuses commencent. Je dois organiser un tournoi 100 joueurs sans croupiers et dont la plupart n'a jamais joué ! Pas simple... Sur l'initiative du Rotary Club, les membres de Bruay se réunissaient régulièrement en dehors des réunions pour jouer, progresser. J'assistais à deux d'entre elles afin de les former au deal. De très agréables soirées, sans prise de tête, sans enjeu, juste le souci permanent de bien faire... Dans le même temps, Jérome devrait mobiliser les troupes pour obtenir les 100 inscrits. C'est là qu'on se rend compte que le poker a encore du travail à fournir pour avoir une belle image. Entre les membres des autres club rotariens, les sponsors, il a fallu "travailler" pour expliquer la réalité des choses.

Pour la soirée, celle d'hier donc, j'ai opté pour une formule shoot out. Le délai étant court pour un tournoi de 100 joueurs. Le planning était donc : 18h30-19h : initiation, 19h-20h30 première manche, 20h30-21h, repas (buffet debout), 21h-22h30, deuxième manche, 22h30-22h45, remise des lots. 

J'avais assigné à chaque table un membre de Bruay, "tête de série" et responsable de la table. Et nous avons démarré. Dans ce genre de situation (beaucoup de débutants), on a souvent les mêmes anecdotes qui reviennent : les quintes qui ne splittent pas à cause du kiker, les suites de 4 cartes, les mises disproportionnées etc... Là, j'en ai une nouvelle :)) Merci Jean. Jean est avec Jérome le pilier de la soirée. Celui qui a donné de son temps pour aider à la logistique, au recrutement, à la formation. Mais Jean, c'est également le pince sans rire, l'humour caustique, l'humour comme je l'aime... Aussi, j'ai été obligé de sourire quand je l'ai vu (il était responsable de table) débarqué avec sa trieuse : 

Pour la suite, tout s'est enchainé très vite... A l'issue du repas, la table 1 devenait la table de tous les premiers, la table 2 de tous les deuxièmes, et ainsi de suite... Les récompensés étaient les 10 joueurs de la table 1, et les deux premiers des "consolantes". Il y avait également un lot pour la meilleure féminine parmi les 12 femmes engagées. 

Là aussi, les sponsors, Mercedes, Société générale etc.. ont fait preuve d'audace,  la marque des meilleurs,  en acceptant de parrainer ce premier tournoi : le Rotary Poker Tour 1.. C'est Nicolas, le président du club qui remettra les lots. Le vainqueur (Bravo Laurent, il a fait parti du groupe de "formation") est donc reparti avec une jolie montre, tout comme la meilleure féminine (la ravissante Fanny). Les suivants dont Jean qui remporte sa consolante, sont repartis avec bouteille de champagne, parapluie, agendas etc...

Le plus important est bien sur le but du tournoi : Un chèque de 2000 euros a été reversé à la fondation du Rotary. Les fonds servent principalement à financer les bourses d'étudiants dans toutes les universités du monde,  à éradiquer la polio dans le monde.. (Il semblerait que ce deuxième objectif soit presque atteint. Il reste 4 pays difficiles d'accès en raison de guerres ou d'émeutes pour lesquels la polio subsistent), et à d'autres actions humanitaires...

C'était donc une page de cette bien belle histoire en attendant peut-être l'étape 2 l'année prochaine !